Una caldera de gas transforma la energía contenida en el gas natural (o propano) en calor, distribuido a través de un circuito de agua hacia los radiadores o un suelo radiante. La eficiencia de esta transformación, expresada en porcentaje sobre PCI, determina directamente la factura energética. Elegir un modelo adecuado para su vivienda sigue siendo el principal factor para reducir su consumo.
Eficiencia sobre PCI y PCS: lo que las fichas técnicas no siempre precisan
Los fabricantes a menudo muestran una eficiencia superior al 100 %. Esta cifra no es aberrante, pero se basa en una convención de cálculo que la mayoría de las guías de compra no explican. La eficiencia sobre PCI (poder calorífico inferior) no tiene en cuenta la energía recuperable en el vapor de agua de los gases de combustión. Una caldera de condensación recupera precisamente esta energía latente, lo que le permite superar el 100 % sobre PCI.
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La eficiencia sobre PCS (poder calorífico superior) incluye esta energía de condensación en la referencia base. Un modelo que muestra un 109 % sobre PCI en realidad funciona alrededor del 98 % sobre PCS. Leer la ficha técnica sin conocer la convención utilizada distorsiona cualquier comparación entre dos dispositivos.
Antes de consultar un comparativo de calderas de gas en Expertise Maison, verificar que las eficiencias se expresen en la misma unidad evita errores de juicio frecuentes. Una diferencia de dos puntos de eficiencia sobre PCS se traduce en varios decenas de euros de ahorro anual en una vivienda de tamaño medio.
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Caldera de gas de condensación: por qué domina el mercado
La caldera de gas de condensación representa la gran mayoría de las ventas nuevas. Su principio se basa en un intercambiador secundario que enfría los gases de combustión por debajo del punto de rocío (alrededor de 55 °C para el gas natural). El vapor de agua contenido en estos gases se condensa, liberando energía adicional que se reintegra en el circuito de calefacción.
Esta tecnología funciona aún mejor cuando la temperatura de retorno del agua es baja. Un suelo radiante (retorno a 30-35 °C) aprovecha la condensación de forma continua. Los radiadores de alta temperatura (retorno a 60 °C o más) reducen significativamente la ganancia real. El tipo de emisores condiciona la eficiencia efectiva de la condensación.
Condensación híbrida de gas y bomba de calor
Al algunos fabricantes ofrecen sistemas híbridos que combinan una caldera de gas de condensación con una bomba de calor aire-agua. La bomba de calor asegura la calefacción mientras la temperatura exterior se mantenga moderada. La caldera toma el relevo durante los picos de frío. Este funcionamiento alternado optimiza el costo global al aprovechar la electricidad cuando su precio unitario es inferior al del gas.
Estos sistemas híbridos siguen siendo notablemente más costosos de adquirir. Su pertinencia depende del clima local, del precio del kWh de gas en comparación con el kWh eléctrico y de la superficie a calentar.
Fiscalidad del gas en 2025-2026: un parámetro que cambia el cálculo
Desde el 1 de marzo de 2025, la instalación de una caldera de gas está sujeta al tipo normal de IVA del 20 % sobre el suministro y la instalación. Los tipos reducidos del 5,5 % o 10 % que se aplicaban anteriormente han sido eliminados por la ley de finanzas 2025.
MaPrimeRénov’ ya no financia la instalación de calderas de gas individuales desde 2023. El Coup de pouce calefacción específico para calderas de gas ya había sido eliminado desde el 1 de julio de 2021. En 2026, no queda ninguna ayuda fiscal directa para una caldera de gas sola.
Esta desaparición de las ayudas modifica el cálculo económico. El sobrecoste inicial de una bomba de calor o de un sistema híbrido, parcialmente compensado por las ayudas públicas de las que estos equipos aún se benefician, reduce la diferencia con una caldera de gas de condensación. Comparar las tecnologías sin integrar este parámetro fiscal da una imagen distorsionada del costo real a diez o quince años.
Criterios técnicos para elegir entre los modelos de calderas de gas
Más allá de la tecnología (condensación, baja temperatura, clásica), varios parámetros técnicos diferencian los modelos disponibles en marcas como Saunier Duval, Frisquet, Elm Leblanc, Atlantic o Viessmann.
- Potencia nominal: debe corresponder a las pérdidas térmicas de la vivienda. Un aparato sobredimensionado multiplica los ciclos cortos (encendido/apagado), lo que degrada la eficiencia y acelera el desgaste de los componentes.
- Producción de agua caliente sanitaria: los modelos de micro-acumulación o con tanque integrado ofrecen un mejor confort de caudal que los modelos instantáneos, especialmente cuando varios puntos de extracción funcionan al mismo tiempo.
- Tipo de instalación (murales o de suelo): una caldera mural es adecuada para la mayoría de los apartamentos y casas de superficie media. Los modelos de suelo, más voluminosos, se justifican para las viviendas de gran superficie que requieren una potencia elevada o un gran tanque de almacenamiento.
- Clase energética y modulación: un quemador modulante ajusta su llama de forma continua en lugar de funcionar en todo o nada, lo que reduce el consumo y mejora la regularidad de la temperatura.
Marcas y posicionamiento
Saunier Duval domina el segmento de calderas murales en Francia. Frisquet se distingue por una fabricación francesa y una reputación de durabilidad a largo plazo. Elm Leblanc (grupo Bosch) y Atlantic cubren una amplia gama, desde la gama de entrada hasta la alta gama. Viessmann y Vaillant, de origen alemán, apuestan por la integración tecnológica (conectividad, regulación avanzada).
La elección de una marca pesa menos que la adecuación entre la potencia, el tipo de emisores y la calidad de la instalación. Una caldera premium mal dimensionada o mal conectada consumirá más que un modelo de gama media correctamente instalado por un profesional cualificado.
El mantenimiento anual obligatorio, independientemente del modelo, también condiciona la longevidad del aparato. Un contrato de mantenimiento con un técnico certificado permite verificar la eficiencia real cada año y anticipar el reemplazo de las piezas de desgaste antes de que ocurra una avería en pleno invierno.